RUGGERO UOMO DEL DESTINO

Ruggero è il personaggio misterioso legato alla leggenda del nome Furnari, paese in provincia di Messina. Ancora oggi lo stemma del comune mostra un levriero in campo rosso, col motto Finché venga.Durante la campagna militare del conte Rugero, fu ospitato in incognito nella masseria di un certo Antonio Furnari da Tripi (comune anch'esso della provincia di Messina). Al momento di ripartire, il misterioso personaggio affidò al Furnari un suo prezioso levriero che era ammalato. Gli promise che lo avrebbe ripreso quando sarebbe tornato entro l'anno alla masseria, e di ciò l'avrebbe ricompensato. L'uomo che non era diffidente, curò con molto amore il cane, anche se i mesi passavano, tra la derisione dei suoi amici. In effetti Ruggero, ultimata la conquista della Sicilia, tornò dal brav'uomo che lo aveva aspettato fiducioso e lo nominò signore di quella contrada della provincia di Messina, che a tutt'oggi si chiama Furnari. Sempre Ruggero, eroe pluricitato dalle leggende normanne, è legato alla frazione di Santa Maria la Strada, che fa parte del comune di Giarre, in provincia di Catania. La frazione deve il nome ad una piccola chiesa, così denominata poichè è posta lungo la strada (oggi la statale 114) che collegava Catania a Messina. Nel borgo etneo i saraceni attendevano in forze l'arrivo dei normanni. Quando le truppe di Ruggero arrivarono nella località nessuno però li attendeva: al loro arrivo gli arabi si erano ritirati lasciandoli padroni della zona, senza colpo ferire. Fu in questa circostanza che Ruggero fece erigere la chiesa ed un pozzo, noto come «il pozzo di Ruggero».